Науково-дослідний центр Basque bioscience research center CIC bioGUNE є єдиною іспанської науковою організацією, обраною для допомоги в дослідженні. Міжнародна програма під назвою Human Frontier Science Program (HFSPO) закликає іспанських вчених спільно з міжнародним дослідницьким консорціумом вивчити в найближчі три роки фізіологію і метаболізм колібрі. Це допоможе виявити метаболічні ферменти, які дозволяють цій маленькій пташці розвинути так багато енергії.

На проект буде витрачено 1055000 євро. Мета полягає в тому, щоб дослідити прискорений метаболізм колібрі, який має великий потенціал для зберігання і швидкого спалювання жиру.

Мікель Валле, кандидат наук в галузі молекулярної біології і керівник проекту в CIC bioGUNE, називає цю пташку "метаболічним спортсменом".

Ферменти, які будуть проаналізовані в рамках проекту, грають центральну роль в обміні речовин і беруть участь в регуляції енергії. Їх функції пов'язані з виробництвом і спалюванням жиру і цукру. Дослідження може забезпечити цікаві дані деяких метаболічних ферментів, пов'язаних із захворюваннями людини, такими, як ожиріння, діабет і рак.

Науково-дослідна робота в іспанському центрі буде зосереджена на вивченні структури ферментів кріо-електронної мікроскопії. Експеримент включає заморожування зразків при дуже низьких температурах, спостереженні їх під мікроскопом і отриманні 3D структури за допомогою комп'ютерної техніки.

Зіставлення ферментів колібрі з іншими тваринами забезпечить краще розуміння особливих характеристик метаболізму цієї пташки, яка досягає 70 ударів крила в секунду і здатна мігрувати на далекі відстані, не дивлячись на невеликі розміри (від п'яти до шести сантиметрів).