У цілому це природний процес, який дозволяє організму відфільтрувати старі і пошкоджені клітини, які вже не виконують свої завдання. Проте процес іноді порушується, що дозволяє віднести його до фактору виникнення пухлин.

Фахівці здійснили пошук ліків-сенолітиків, які вбивають старіючі клітини, що становлять загрозу для здоров'я.

Дослідження на тваринних моделях показано, що сенолітики відрізняються низкою переваг, в тому числі збереженням здоров'я людей на більш тривалий термін і збільшенням тривалості життя.

Один з них, навітоклакс (navitoclax), який показав ефективність у лікуванні раку крові, в тому числі лейкемії та лімфоми, відрізняється серйозними побічними ефектами, включаючи тромбоцитопенію (аномально низький рівень тромбоцитів у крові).

Тим часом інший серцевий препарат уабаїн дослідники з Лондонського інституту медичних наук MRC визначили як альтернативний сенолітик.

Після перевірки різних існуючих препаратів на здорових і старіючих клітинах, вчені оцінили сполуки, які входять до складу того ж класу ліків, що і дигітоксин і дигоксин, а саме серцеві глікозиди.

Такі сполуки можуть лікувати захворювання серця, включаючи аритмії.

Виявилося, що уабаїн може вибірково вбивати різні типи старіючих клітин, в тому числі ті, які старіють через рак або вплив радіотерапії та хіміотерапії.

Його назвали потенційним кандидатом для використання в якості сенолітичного засобу широкого спектру дії і призначеного для старіючих клітин.

Майбутні дослідження можуть порівняти результати щодо здоров'я людей, які отримували лікування серцевими глікозидами, з тими, хто його не отримував. Це полегшить визначення того, чи дійсно цей клас препаратів має сенолітичну дію.