Це перший раз, коли розлад харчової поведінки був пов'язаний з інфекцією. У минулому завжди вважалося, що у даної хвороби в основному психологічні причини. Фахівці з Університету Ланкастер і Morecambe Bay NHS Trust вважають малоймовірним те, що така глибока хвороба може бути викликана виключно психічними проблемами. На їхню думку, вона швидше схожа з синдромом подразненого кишечника та синдром хронічної втоми.

Частина їх аргументів полягає в тому, що жінки частіше страждають від всіх трьох цих умов. Найчастіше це жінки, які мають аутоімунні захворювання, коли імунна система атакує здорові клітини.

Доктор Квінтон Вессельс з Lancaster University's говорить: «Імунна система реагує на те, що чуже організму, виробляючи антитіло, яке потім нападає на цей об'єкт. Авто-антитіла, які діють на лімбічну систему мозку, можуть викликати перепади емоцій, включаючи відразу і страх. У дівчаток-підлітків з'являються певні ідеї про те, що є, а що ні, ідеальною формою і розміром тіла. Молоді дівчата пов'язують їжу з надмірною вагою, тому до їжі з'являється відраза».

Дослідження розглядається, як дуже важливе, тому що всі три згаданих порушення важко піддаються лікуванню. Ідея такого лікування полягає в тому, що людям, у яких є анорексія, потрібно давати імунні клітини від тих, хто не страждає від неї.

Для усунення синдрому роздратованого кишечника і синдрому хронічної втоми, можливо, може бути надана допомога шляхом внесення змін у мікрофлору в кишечнику.